千葉市と千葉氏

千葉市の歴史は、1126年に千葉常重が現在の千葉市中央区に館を構えたことに始まるとされていますが、千葉氏は桓武天皇の血を引く関東の名族であり、3代目当主の千葉常胤（ちば つねたね）は、源頼朝を支え、鎌倉幕府の成立に貢献した人物として知られています。

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千葉氏と平将門

けれども、千葉氏を単なる「源頼朝を支えた人々」とみなすことは、千葉氏の本意でないかもしれません。
千葉氏は、自分たちが単なる源頼朝の家来の子孫ではなく、英雄「平将門」の子孫であると誇示していました。
たとえば、千葉常胤の孫である千葉成胤（ちば なりたね）は、『平親王将門ニハ十代ノ末葉』と名乗りを上げたとされますが、千葉氏は、自らのルーツを「平将門」に求め、その強さを誇示していたと考えられます。
千葉氏の子どもたちは、「あなたは誇り高い将門公の子孫なんですよ」と言われて育ったはずです。千葉氏にとって「将門」は、自らの「アイデンティティ」の核となる存在であったと考えられます。

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千葉氏、平将門
と妙見信仰

このように千葉氏は平将門を深く崇敬していましたが、その思いは平将門の守護神であった「妙見様」への信仰という形で、現在も史跡や伝承の中に息づいています。
そして、これらの史跡や伝承に残る面影は、単なる「過去の物語」ではなく、「今もなお、この地に息づく未来へ向けたストーリー」であると考えられます。

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千葉市の市章と
千葉氏の「月星紋」

たとえば、千葉市の市章（シンボルマーク）は、千葉氏の家紋「月星紋」（※）と「千」の文字をモチーフとしています。
このシンボルには、平将門や千葉氏の記憶が刻まれており、それは現在を生きる私たちにとっての夢でもあるのです。

※　「千葉の妙見は、それまでの農耕神や鎮守神としての穏やかな菩薩の姿とは異なり、北の守り神である玄武に乗り、甲冑をまとい、剣を持つ勇壮な姿で現れます。」（千葉市WEBサイトより）まさに将門を想起させる姿といえるのではないでしょうか。千葉氏の「月星紋」は、単なる妙見菩薩の神紋ではなく、千葉氏が崇敬した平将門の守護神「妙見様」の象徴であったといえます。

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